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465℃に耐えられる？ 金星探査機DAVINCIが高温試験を6回クリア
公開
NASAのDAVINCI探査機の工学モデルが、金星の表面に近い465℃まで約1時間で加熱する試験を6回行ったニュースを解説します。
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30秒まとめ
NASAの金星探査ミッションDAVINCIは、探査機の工学モデルを金星の表面に近い465℃まで約1時間で熱する試験を6回行いました。模型はすべての試験を終え、内部の観測機器を高温から守れることを確かめました。
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- NASA（アメリカ航空宇宙局）
- アメリカ政府の宇宙・航空の機関で、宇宙探査、地球観測、宇宙望遠鏡、航空技術などの研究やミッションを進めています。
何があった？
DAVINCIチームは、実際の探査機に近い大きさと作りの工学モデルを炉に入れ、約1時間で465℃まで加熱する試験を6回行いました。100個を超える温度センサーで内部を調べ、モデルはすべての試験を終えました。
どこの国？
アメリカ合衆国は北アメリカにあります。
アメリカ・ペンシルベニア州の高温試験施設で行われました。将来、DAVINCIの探査機は金星の大気を約1時間かけて下降しながら、気体の成分や表面の画像などを調べる計画です。
なぜ大事？
金星の表面は約465℃と非常に高温です。観測機器が熱で壊れると、せっかく金星まで行ってもデータを集められません。本番に近い速さで機体を熱し、内部が守られるか確かめることは、探査を成功させるための大切な準備です。
これからどうなる？
DAVINCIは最終的な設計と製作へ進むための準備を続けます。NASAは、金星に昔海があったのか、地球と似た環境だった時期があったのかなどを調べたいとしています。今回の試験は地球上での工学試験であり、探査機がすでに金星へ到着したという話ではありません。
日本との関係
金星は日本の空からも明るく見えることがある身近な惑星ですが、表面は地球とは大きく違います。地球と同じくらいの大きさの惑星が、なぜこれほど違う環境になったのかを調べることは、地球を理解することにもつながります。
もう少しくわしく
金星は、探査機にもきびしい世界
金星は、地球と大きさが近い惑星です。
でも、表面近くの温度は**約465℃**にもなります。
NASAのDAVINCIチームは、将来金星の大気を下降する探査機が、この高温に耐えられるかを確かめる試験を行いました。
約1時間で465℃へ
試験では、探査機の工学モデルを大きな炉へ入れました。
そして、実際に金星を下降するときと同じくらいの速さで、約1時間かけて465℃まで加熱しました。
この試験を合計6回行い、モデルはすべてを終えました。
内部には100個を超える温度センサーを取り付け、観測機器に見立てた部品がどのくらい熱くなるかも細かく測りました。
外は熱くても、中の機器を守る
DAVINCIの探査機は、強くて軽いチタンの外側で観測機器を守る設計です。
ただし、金星の大気を調べるためには、外の気体を取り込む必要もあります。
「熱を入れたくない」のに、「金星の気体は調べたい」。
この二つを両立させるのが、探査機の難しいところです。
金星は昔、地球に似ていた？
DAVINCIは金星の大気に含まれる気体を調べ、表面を高い解像度で撮影する計画です。
NASAは、金星に昔海があったのか、地球のように住みやすい環境だった時期があったのかなどを調べたいとしています。
今回成功したのは、地球上で行った高温の工学試験です。
まだ金星での探査が成功したわけではありません。
それでも、465℃の世界へ近づくための大切な一歩になりました。
MINI QUIZ
1問だけチャレンジ
DAVINCIの工学モデルを465℃まで熱したのは、なぜ？
金星の表面近くは約465℃です。本番に近い速さで機体を熱し、内部の観測機器を守れるかを確かめました。
情報源
- NASA Science — NASA’s DAVINCI Beats Heat in Preparation for Blistering Venus Descent（primary）
- NASA — NASA’s DAVINCI Probe Can Stand the Heat（primary）
最終確認：
この記事の制作では、AIを編集補助として利用しています。公開前に人が内容を確認しています。