雲の切れ間から見えた火山かざんの熱　人工衛星じんこうえいせいがマウント・マイケルを観測かんそく

何があった？

NASA Earth Observatoryは2026年9月7日、Landsat 8が8月24日に撮影さつえいしたマウント・マイケルの衛星画像えいせいがぞうを公開こうかいしました。画像がぞうでは赤外線せきがいせんのデータを重ね、山頂の火口かこうにある溶岩湖ようがんこの熱を赤く示しています。

なぜ大事？

地上ちじょうから近づきにくい火山かざんでも、人工衛星じんこうえいせいなら同じ場所ばしょをくり返し観測かんそくできます。目に見える光だけでなく赤外線せきがいせんを使うと、火口かこうの熱や火山かざん活動かつどうの変化へんかを調べる手がかりになります。

これからどうなる？

Landsatのほか、MODISやVIIRSなど複数ふくすうの衛星えいせい観測かんそくで、マウント・マイケルの熱や火山かざんガスに関する情報じょうほうが長い期間きかんにわたって集められています。1枚の画像がぞうだけで噴火ふんかの将来しょうらいを予測よそくすることはできないため、継続けいぞくした観測かんそくが必要ひつようです。

日本との関係

日本にほんにも火山かざんがあり、遠くから安全あんぜんに地表ちひょうの変化へんかを調べる技術ぎじゅつは防災ぼうさいや地球ちきゅう科学かがくに役立ちます。人工衛星じんこうえいせいの画像がぞうを見るときは、ふつうの写真しゃしんなのか、赤外線せきがいせんなど別のデータを色で表した画像がぞうなのかを確認かくにんすることも大切たいせつです。

もう少しくわしく

遠い火山かざんを宇宙うちゅうから見る

南大西洋みなみたいせいようには、サウスサンドウィッチ諸島しょとうという火山かざんの島々しまじまがあります。その一つ、サンダース島の中心ちゅうしんにあるのがマウント・マイケルです。

この場所ばしょは人が多く暮らす地域ちいきから遠く、海や天気の条件じょうけんも厳しいため、研究者けんきゅうしゃが地上ちじょうからいつでも見に行ける場所ばしょではありません。

そこで役立つのが人工衛星じんこうえいせいです。

Landsatが雲の少ない日に撮影

2026年8月24日、NASAとアメリカ地質調査所ちしつちょうさじょ（USGS）が運用するLandsat 8が、雲の少ないタイミングでマウント・マイケルを観測かんそくしました。

Landsat 8にはOLIという観測装置かんそくそうちがあり、目に見える光だけでなく、赤外線せきがいせんの情報じょうほうも調べられます。

NASAが公開こうかいした画像がぞうでは、自然しぜんな色の衛星画像えいせいがぞうに赤外線せきがいせんの情報じょうほうを重ね、熱の強い場所ばしょを赤く表しました。山頂の火口かこうには、長く活動かつどうを続ける溶岩湖ようがんこがあり、その熱がはっきり見えています。

近くには小さな噴煙ふんえんも見え、雪の一部が暗くなっていることからも、火山かざん活動かつどうが続いていることがうかがえます。

なぜ赤外線せきがいせんを見るの？

私たちの目で見える色だけでは、温度おんどの違いはわかりにくいことがあります。

赤外線せきがいせんの観測かんそくを使うと、まわりより温度おんどが高い場所ばしょを見つけやすくなります。火山かざんでは、溶岩ようがんや熱い地面の変化を調べる大切たいせつな手がかりになります。

ただし、赤く見える部分が実際じっさいに赤い色をしているとは限りません。科学かがく者がデータをわかりやすくするため、特定とくていの情報じょうほうに色をつけて表示ひょうじすることがあります。

1枚だけでなく、長く見続ける

NASAによると、マウント・マイケルではLandsatだけでなく、MODISやVIIRSなどの観測装置かんそくそうちも使われています。研究者けんきゅうしゃは何年分ものデータを比べ、熱の強さや火山かざんガスなどの変化を追っています。

人工衛星じんこうえいせいの強みは、同じ場所ばしょをくり返し見られることです。

遠い場所ばしょの火山かざんでも、長い期間のデータを集めれば、『いつもと同じくらい活動かつどうしているのか』『変化が起きているのか』を考える材料ざいりょうになります。

科学かがくの画像がぞうを見るときは、きれいさだけでなく、どの種類しゅるいの光を使い、色が何を表しているのかまで見ると、画像がぞうの意味いみがもっとよくわかります。